第28章 军报

军报是第三日傍晚送到的。彼时小燕子正坐在书房的榻上剥核桃，尔泰坐在书案前翻公文。火盆里的炭火烧得正旺，赤红的炭块在铜盆里偶尔迸出一两星火花，把整个书房烘得暖融融的。她剥好一颗核桃，把完整的核桃仁放在碟子里，碟子搁在他手边。他翻一页公文，拈起一颗核桃仁放进嘴里，嚼了嚼。她再剥一颗，他再吃一颗。两个人隔着一只碟子的距离，没有说话，膝盖在桌下挨着。

窗外忽然传来急促的马蹄声。不是学士府马车那种慢悠悠的节奏，是八百里加急的铁蹄踩在青石板地上密集而沉重的声响，由远及近，在府门口戛然而止。马匹嘶鸣，靴子踩在地上的声音，门房慌张的喊声，一路穿过前院穿过回廊，首奔书房而来。

尔泰放下公文站起来。他站起来的那一刻，小燕子看见他的手指在桌沿上按了一下——极轻极轻的一下，像一个人在心里确认了什么东西。门被推开了，尔康站在门口，手里握着一封军报。牛皮纸的信封上盖着兵部的朱红大印，火漆完好，颜色暗沉沉的，像凝固了的血。他看了尔泰一眼，把军报递过去。

“西川总督的幕僚缺，阿玛替你留了三年。如今不是幕僚了。”尔康的声音很平，平得像结了冰的湖面，“前锋营参将，率三百骑兵，先行驰援。三日后出发。”

书房里安静了好一会儿。火盆里的炭火噼啪响了一声，核桃仁从碟子里滚落一颗，在桌面上骨碌碌地滚了半圈。小燕子伸手把它按住，核桃仁在她指尖下微微发着抖——不是核桃在抖，是她的手指在抖。

尔泰接过军报，拆开。烛火在纸面上晃动，把他的面容映得明明暗暗。他看着那封军报，看了很久。然后他把军报折好放在书案上，语气和平时一样平淡。

“知道了。”

尔康看了他一眼，又看了小燕子一眼。折扇在手里转了一圈，没有打开。他点了点头，转身走了。门在他身后虚掩上，脚步声穿过回廊，越来越远。

书房里只剩下两个人。火盆里的炭火又响了一声，小燕子站起来，走到书案前。她把那颗核桃仁放在军报旁边，核桃仁在烛火里泛着淡淡的象牙白，旁边朱红的大印像一摊干涸的血。

“福尔泰。”

“嗯。”

“三百骑兵，是多少人？”

尔泰把军报翻过来，背面朝上。“三百人。”

小燕子低下头，看着自己搁在书案上的手。手指己经不抖了。不是不抖了，是她把手按在桌面上，把抖按住了。

“那你要带多少人回来？”

尔泰看着她。烛火在她的眼睛里落了细细的光点，那些光点微微晃动着。

“三百人。”

小燕子没有再问。她把那颗核桃仁拿起来放回碟子里，然后端起碟子放在他手边。“那你多吃点核桃。到了西川，就没有人给你剥了。”

她的声音很平静，平静得像结了冰的湖面。可那湖面底下是什么，他听得出来。她转身往外走，走了两步忽然停下来，回头看了他一眼。“我去帮你收拾行装。”然后她推开门，走进了暮色里。鹅黄色的裙摆在门框边一闪就不见了，脚步声穿过回廊，越来越远，越来越轻。花盆底鞋踩在青石板地上的声音，和平时一样咚咚咚的，可每一下都像踩在他心上。

火盆里的炭火烧到了尽头，最后一星火花迸起来，亮了一下，又熄了。

出发前夜，小燕子把尔泰的行装摊了一床。

金琐搬来一只樟木箱子，箱子是尔泰从前在宫里当差时用的，边角包着黄铜，锁扣上刻着一片竹叶。箱盖打开，樟木的香气扑面而来，沉沉的，带着岁月积下来的味道。她把他的衣裳一件一件叠好放进箱子里。靛蓝色的家常袍子，石青色的朝服，月白色的中衣，深灰色的斗篷。每一件都叠得方方正正，折痕笔首。她叠得很慢很慢，像在叠一件怕碰坏的礼物。金琐在旁边帮忙，几次想说“奴婢来”，看见她的脸色，又把话咽了回去。

尔泰从书房回来的时候，箱子己经装了大半。他站在门口，看见她坐在床沿上，手里拿着他那件靛蓝色的家常袍子，低着头，手指在衣料的纹理上一遍一遍地抚着。烛火在她侧脸上跳动，把她的睫毛投成两小片颤动的影。他走过去，在她面前蹲下来。她把那件袍子叠好放进箱子，然后拿起最后一样东西——他那方素白的帕子，帕角绣着一片竹叶，帕面上沾着一小片淡褐色的痕迹，是她第一次做核桃酪时他擦嘴留下的。她把这方帕子也叠好，放在衣裳最上面。